C'était un drôle de jour. Tu te réveillais avec les mains moites, la bouche pâteuse et le palpitant qui tournait à plein régime. Comme si on t'avait électrocuté. Pourtant, c'était machinalement que tu t'habillais, et que tu te rendais au Wicked. Avec la même lenteur, tu fis un détour par la salle où il y avait la machine à café. Et tout le monde était très bavard, excité, fébrile, pendant que tu marmonnais dans ton coin, ne désirant qu'une chose : deux tasses, un café bien corsé et aller faire ton petit tour habituel. Tu t'extirpais de l'agitation pour rejoindre un endroit où le silence régnait.

Cet atelier où bossait Uriah. Pour toi, ça avait toujours ressemblé à un lieu un peu mystique. Et même si ça n'était pas juste à côté des locaux où s'entraînaient les blocards, tu faisais volontairement le détour juste pour voir la tête de l'ingénieur assez génial qu'il était. Tu donnais un petit coup de pied dans la porte pour annoncer ta présence, et appuyais sur la poignée avec le coude, puisque tu avais les deux mains prises par les tasses fumantes. « Salut Uriah. » Tu lanças avant de déposer sa tasse sur son bureau, en prenant même la délicatesse de déplacer quelques feuilles pour faire de la place et éviter qu'il tache tous ses trucs compliqués dont tu n'arriverais jamais à piger un traître mot. « Encore une incroyable journée en perspective. » C'était dit avec une certaine ironie parce que tu n'aimais pas toute l'agitation qui faisait trembler le bâtiment aujourd'hui. Et si tout ce petit monde bourdonnait, c'était pour une bonne raison : les premiers blocards allaient être envoyés dans le Labyrinthe. C'était le début de l'expérience, ce pourquoi vous aviez trimé pendant des mois, voire des années, et cela sonnait aussi la fin de ta mission au sein du Wicked, en tout cas en tant que entraîneuse. Dans deux ans, tous les poussins auraient été déposés dans le nid, et il n'y aurait plus qu'à les observer tels des rats de laboratoire dans une jolie cage.

Tu regardais ta montre en grimaçant. « A l'heure qu'il est, ils doivent déjà être amnésiques les pauvres petits louloups. » Dommage, tu aurais bien aimé que ta tête soit imprimée à vie dans leur esprit. Tu leur avais donné du fil à retordre à ces adolescents pré-pubères. Mais ils te l'avaient bien rendu. Tu posas ta main sur son épaule, tout en sirotant ton café. « J'avais prévu de faire un détour par la salle de contrôle, ça te dit ? » Après tout, tu t'étais donnée beaucoup de mal pour qu'ils survivent le plus longtemps possible, tu avais bien le droit de leur dire adieu à ta façon. Tu disparaissais par l'encadrement de la porte, puis revenais sur tes pas pour lui lancer un « Tu mérites bien d'admirer le prix de tes efforts. » et de repartir en direction de la fameuse salle de contrôle.

D'ailleurs, cette salle envoyait du lourd. On te trouvait bizarre à tirer un certain plaisir de torturer des adolescents jusqu'à ce qu'ils pleurent ou qu'ils pètent un câble, mais ici, c'était le summum de l'étrange. Des dizaines d'écrans offraient une vue imprenable sur chaque parcelle du Bloc, du Labyrinthe, ainsi que de la Boîte, sans parler des autres scientifiques qui observaient l'activité cérébrale des sacrifices humains qu'on allait offrir aux Griffeurs, arme conçue par le cerveau délirant et tordu du WICKED lui-même. Tu te sentais minuscule, et pas vraiment à ta place pour le coup. Tu repérais l'écran où on pouvait observer l'intérieur de la Boîte. Des scientifiques déposaient leurs corps inconscients dans la Boîte avant de la fermer. « Ah. Anja et Cesare sont là. » Tu marmonnais en reconnaissant ceux qui t'avaient donné énormément de mal pendant les quelques entraînements. Il y avait toujours de fortes têtes dans un groupe. Ces deux-là représentaient plutôt bien le concept. Dorénavant leurs noms seraient June et Archy, mais tu ne t'y feras sans doute pas. Ils seront toujours Anja et Cesare. Un léger déclic eut lieu. « Ça commence. » Tu chuchotas alors que la Boîte débutait sa toute première ascension dans les entrailles du Labyrinthe.